Den globala marknaden för snabbnudlar - 121 miljarder portioner årligen!

När Momofuku Ando uppfann snabbnudlarna, eller snabb-ramen som det mera konkret handlar om, så förstod han nog inte hur stor denna nya produktnisch skulle bli. Hans första product, Chicken Ramen, blev en hit när den lanserades 1958 och produkten finns faktiskt fortfarande kvar i hyllorna i princip överallt där snabbnudlar säljs i landet. Ando döpte om sitt företag, som framställde och sålde salt, till Nissin (uttalas Nisshin), vilket är en förkortning av en mening som på svenska blir "Skapa rena och rika smaker varje dag".

Chicken Ramen - Nissins första snabbnudlar - finns fortfarande i butikshyllorna efter 66 år!

Många japaner har ju sedan gammalt en kollektivistisk själ, och så snart en ny industri föds så bildas det inom kort en eller flera branschorganisationer, och snabb-ramen är givevis inget undantag. World Instant Noodles Association ligger i Osaka, där Nissin fortfarande har sitt högkvarter, och man släpper statistik över försäljningsutvecklingen varje år.

Sista året vi har tillgång till komplett data är 2022, och siffrorna är minst sagt astronomiska. Det visar sig att man globalt konsumerade drygt 121 miljarder portioner under det året! Miljarder, inte miljoner!

Överlägset största andelen av denna konsumtion svarade Kina för, där den stora befolkningen givetvis spelar en avgörande roll i sammanhanget, med dryga 45 miljarder portioner. Japan var "bara" femma med sina knappa sex miljarder portioner. Lilla Sverige kommer först på 43:e plats med sina 60 miljoner portioner. Bra tuggat och slurpat ändå!

Försäljningen har ökat sju år på raken, trots sentida prishöjningar. Under pandemin, då många tvingades tillbringa en stor del av sin tid i hemmet, sköt försäljningen upp ordentligt, 9,5% globalt. Även om ökningen inte är lika stor sedan dess, så fortsätter kurvan uppåt.

Snabbnudlar är givetvis inte världens nyttigaste produkter, då det handlar om extremt processad mat, men min förhoppning är att det ska vara en ingång till riktigt tillagad ramen. Vi har ju fått ett antal ramen-krogar i Sverige på senare tid. Har inte haft möjlighet att testa, då jag inte besökt hemlandet sedan pandemin bröt ut, men det är en lovande utveckling med riktig "hantverks-ramen" även i Sverige.

Vegansk ramen på flyget

ANA - All Nippon Airways - Japans största flygbolag, började igår med att servera vegansk ramen på vissa internationella medel- och långdistansrutter, dock enbart i första klass och business class (vilket är en smula intressant då det knappast finns någon mer "proletär" mat än ramen; handlar nog om att hanteringen är bökigare än med vanlig flygplansmat).

Man gör detta i samarbete med Ippudo, en av de mest kända ramenkedjorna både i och utanför Japan idag. Faktum är att man redan sedan 2013 serverat ramen på flyget från samma kedja, men då "vanlig" ramen, dvs så långt från veganskt det kan bli.

Trots att denna soppa är helt vegansk, så ska det enligt ANA smaka som tonkotsu ramen, dvs med en bas av fläskben.

Det märks väldigt tydligt att veganvågen nu nått Japan, kanske till stor del beroende på att utländska turister frågat efter helt icke-animalisk mat. Nu när turisterna är välkomna igen efter pandemin, så är det allt fler krogar som doppar tån i veganvärlden.

Bo i stil när ni ska åka skidor i Niseko

Niseko, ca sex mil från Hokkaidos länshuvudstad Sapporo, är sedan länge världsberömt för sina suveräna skidbackar med stora mängder pudersnö offpist. Det har hänt flera gånger att den svensk som råkat sitta bredvid mig på en flygning med SAS eller Finnair mellan Stockholm och Tokyo berättat att han åker till Japan för att åka skidor i Niseko. Australiensare och Nya Zealändare, som ju har sommar när vi har vinter här på norra halvklotet, är kanske de största Niseko-fantasterna. Det finns faktiskt anläggningar i Niseko som ägs av australiensare.

En gammal god svensk vän och hans japanska fru, båda flitiga företagare i Tokyo, har designat och byggt en magnifik villa däruppe som man hyr ut när man själva inte är där. Huset har ett vackert namn: Setsuin - “snöskugga”.

Jag gör det enkelt för mig och saxar lite ur deras PR-material:

Det finns många lyxiga hus och lägenheter i Niseko, men Setsuin är annorlunda. Huset ägs av en svensk-japansk familj som bor i Tokyo och som själv tillbringar mycket tid i huset. Den personliga touchen är uppenbar så fort man stiger in.

View fullsize

Huset är vackert både på utsidan och insidan. Stort och lyxigt.

Klicka för större bild.

Anländande gäster hälsas alltid med ett nytt blomsterarrangemang. Köket är långt bättre utrustat än vad som är standard. Dekorationer och textilier skiftar med säsongen.

Du hittar karaoke, PlayStation 4, olika brädspel, wifi och Netflix utan extra kostnad. Här finns också ett svenskt eldrivet skrivbord för den som behöver jobba litet.

Setsuin är perfekt för sex personer. Sex vuxna med ytterligare barn fungerar också utmärkt.

Under vintersäsongen ingår en rymlig Toyota Hi-Ace van utan extra kostnad. Bilen har plats för sex vuxna med skidor och snowboards och annan utrustning. Kom bara ihåg att du behöver ett internationellt körkort för att kunna köra i Japan, tillsammans med ditt nationella körkort.

Ni kan läsa mer på deras sajt här, och ni kan också enkelt boka via knappen längst uppe till höger. Använder ni promokoden "japanblogg" så får ni 10% rabatt.

View fullsize

Kaisendon är fisk och skaldjur på en bädd av ris.

Klicka för större bild.

Eftersom detta är Japan Gourmet Guide, så måste det givetvis nämnas att Hokkaido är en fantastisk matdestination också (man behöver ju lite god och stärkande mat om man ska åka skidor varje dag). Några rätter som man bör testa där uppe är exempelvis ramen (miso-varianten är den mest typiska Hokkaido-stilen för ramen), kaisendon (en skål med ris med diverse fisk och skaldjur som toppings), krabba och sist men inte minst Genghis Khan (uttalas Jingisukan), en rätt med fårkött och grönsaker man steker på ett bord på restaurangen. Detta kan man med fördel göra på ölbryggeriet Sapporos ölmuseum i just Sapporo, där man då kan skölja ned det stekta fårköttet med företagets utmärkta öl.

View fullsize

Genghis Khan är en populär rätt i hela Japan, men en lokal specialitet uppe på Hokkaido. Klicka för större bild.

Foto: Sapporo Tourist Association

View fullsize

En rykande varm skål miso-ramen sitter fint uppe i kalla Hokkaido. Den här skålen kommer från krogen Kichitora som har en filial i Tokyos Shibuya-distrikt och en i Manila. Klicka för större bild.

Foto: Kichitora

Japanska riksdagsmän bildar förbund för ramen-främjande

Shigeru Ishiba, riksdagsledamot som gillar ramen.

Foto: Sakaori

"Ramen är Japan" är stridsropet för en ny gruppering i Japan. Det handlar om en samling riksdagsmän från regeringspartiet Liberaldemokraterna som samlat sig i något man kallar "parlamentariska förbundet för främjandet av ramen-kultur". Ordförande är Shigeru Ishiba, en 65-årig veteranpolitiker som innehaft en rad ministerposter under sin karriär. Syftet är att främja lokal ramenkultur runt hela Japan och därmed bidra till en revitalisering av regionerna samt att sprida japansk matkultur internationellt med ett initialt fokus på ramen.

När får vi se "svenska riksdagens förening för främjandet av kroppkakekultur"?

Ny maskin för automatisk leverans av ramen

Yokai (jååkai) Express kallas en maskin som på 45 sekunder kan leverera en skål rykande ramen i någon av de fyra vanligaste smakerna salt, soja, fläskben (tonkotsu) eller miso. 45 sekunder är alltså betydligt snabbare än tillagningstiden för de snabbramenpaket man kan köpa på alla snabbköp, och då ingår även diverse toppings för en kostnad av 790 yen per portion (ca 60 kr med dagens kurs).

Den enda maskinen i Japan finns nu installerad ute på flygplatsen Hanedas Terminal 2 nere vid Tokyo-bukten, och det kanske mest intressanta med tekniken är att den inte är japansk utan framtagen av en amerikansk firma (med samma namn som produkten). Hemma i USA finns man på ett drygt tiotal platser.

Yokai syftar på den uppsjö av olika mytologiska monster/spöken/demoner som man hittar i klassiska japanska folksägner.

Sedan någon månad finns det även automater för försäljning av kompletta set ramen där allt levereras frysförpackat för tillagning hemmavid. Dessa heter mera rakt på sak helt enkelt “ramen machine”.

Här en sedan tidigare existerande automat som saluför fryst ramen.

EXTREMA KROGJAPAN #1: 1000 portioner tsukemen om dagen

Tsujita heter en känd ramenkedja som funnits sedan 2005, och den har nu vuxit till att ha 18 krogar, varav 16 i Tokyo och en var i Osaka och Fukuoka. De serverar både ramen och tsukemen (den senare handlar för den nyanlände läsaren om att man får soppan och nudlarna i varsin skål varefter man doppar nudlarna i soppan (som är kraftigare än den normala ramensoppan). I fallet Tsujita så är det tsukemen som är det stora dragplåstret; man serverar uppemot 1000 portioner av den varianten om dagen!

En av mina landsmän här i Tokyo är en stor ramenkonnässör och han ger kedjan mycket god kritik, och det är bara att hålla med honom.

Här en video som visar hur det går till. Om man klickar på CC-knappen (closed caption) så får man engelsk textning. Den är inte perfekt men i stort sett kan man förstå det hela.