Vegansk ramen på flyget

ANA - All Nippon Airways - Japans största flygbolag, började igår med att servera vegansk ramen på vissa internationella medel- och långdistansrutter, dock enbart i första klass och business class (vilket är en smula intressant då det knappast finns någon mer "proletär" mat än ramen; handlar nog om att hanteringen är bökigare än med vanlig flygplansmat).

Man gör detta i samarbete med Ippudo, en av de mest kända ramenkedjorna både i och utanför Japan idag. Faktum är att man redan sedan 2013 serverat ramen på flyget från samma kedja, men då "vanlig" ramen, dvs så långt från veganskt det kan bli.

Trots att denna soppa är helt vegansk, så ska det enligt ANA smaka som tonkotsu ramen, dvs med en bas av fläskben.

Det märks väldigt tydligt att veganvågen nu nått Japan, kanske till stor del beroende på att utländska turister frågat efter helt icke-animalisk mat. Nu när turisterna är välkomna igen efter pandemin, så är det allt fler krogar som doppar tån i veganvärlden.

Bo i stil när ni ska åka skidor i Niseko

Niseko, ca sex mil från Hokkaidos länshuvudstad Sapporo, är sedan länge världsberömt för sina suveräna skidbackar med stora mängder pudersnö offpist. Det har hänt flera gånger att den svensk som råkat sitta bredvid mig på en flygning med SAS eller Finnair mellan Stockholm och Tokyo berättat att han åker till Japan för att åka skidor i Niseko. Australiensare och Nya Zealändare, som ju har sommar när vi har vinter här på norra halvklotet, är kanske de största Niseko-fantasterna. Det finns faktiskt anläggningar i Niseko som ägs av australiensare.

En gammal god svensk vän och hans japanska fru, båda flitiga företagare i Tokyo, har designat och byggt en magnifik villa däruppe som man hyr ut när man själva inte är där. Huset har ett vackert namn: Setsuin - “snöskugga”.

Jag gör det enkelt för mig och saxar lite ur deras PR-material:

Det finns många lyxiga hus och lägenheter i Niseko, men Setsuin är annorlunda. Huset ägs av en svensk-japansk familj som bor i Tokyo och som själv tillbringar mycket tid i huset. Den personliga touchen är uppenbar så fort man stiger in.

View fullsize

Huset är vackert både på utsidan och insidan. Stort och lyxigt.

Klicka för större bild.

Anländande gäster hälsas alltid med ett nytt blomsterarrangemang. Köket är långt bättre utrustat än vad som är standard. Dekorationer och textilier skiftar med säsongen.

Du hittar karaoke, PlayStation 4, olika brädspel, wifi och Netflix utan extra kostnad. Här finns också ett svenskt eldrivet skrivbord för den som behöver jobba litet.

Setsuin är perfekt för sex personer. Sex vuxna med ytterligare barn fungerar också utmärkt.

Under vintersäsongen ingår en rymlig Toyota Hi-Ace van utan extra kostnad. Bilen har plats för sex vuxna med skidor och snowboards och annan utrustning. Kom bara ihåg att du behöver ett internationellt körkort för att kunna köra i Japan, tillsammans med ditt nationella körkort.

Ni kan läsa mer på deras sajt här, och ni kan också enkelt boka via knappen längst uppe till höger. Använder ni promokoden "japanblogg" så får ni 10% rabatt.

View fullsize

Kaisendon är fisk och skaldjur på en bädd av ris.

Klicka för större bild.

Eftersom detta är Japan Gourmet Guide, så måste det givetvis nämnas att Hokkaido är en fantastisk matdestination också (man behöver ju lite god och stärkande mat om man ska åka skidor varje dag). Några rätter som man bör testa där uppe är exempelvis ramen (miso-varianten är den mest typiska Hokkaido-stilen för ramen), kaisendon (en skål med ris med diverse fisk och skaldjur som toppings), krabba och sist men inte minst Genghis Khan (uttalas Jingisukan), en rätt med fårkött och grönsaker man steker på ett bord på restaurangen. Detta kan man med fördel göra på ölbryggeriet Sapporos ölmuseum i just Sapporo, där man då kan skölja ned det stekta fårköttet med företagets utmärkta öl.

View fullsize

Genghis Khan är en populär rätt i hela Japan, men en lokal specialitet uppe på Hokkaido. Klicka för större bild.

Foto: Sapporo Tourist Association

View fullsize

En rykande varm skål miso-ramen sitter fint uppe i kalla Hokkaido. Den här skålen kommer från krogen Kichitora som har en filial i Tokyos Shibuya-distrikt och en i Manila. Klicka för större bild.

Foto: Kichitora

Plötslig kyla i Japan - då blir det gryta!

För bara en vecka sedan så satt man i kortbyxor och kortärmat och tyckte att det var vamt - över 30 grader i skuggan. Nu idag så har det varit regnigt och 12 grader. Långbyxor, tröja, jacka och mössa. Nästan så att handskar har varit nödvändigt utomhus. Då är det givetvis läge för säsongspremiären för japanska grytor!

Idag blev det den klassiska sukyaki, dvs en gryta med nötkött, tofu och diverse grönt som kokas i en buljong med soja och lite socker där man sedan doppar alltihopa i ett vispat rått ägg. Ris och soppa till, som vanligt.

Sukiyaki uttalas utan det första u:et. Skiyaki.

Lite lyxigare lunch nere i Nara

Jag har min tjocka släkt nere i Nara och Kyoto och en eller ett par gånger per år åker vi ned och besöker svågern och svägerskan med familjer (och ett antal av min frus gamla skolkompisar). När vi var nere sist, så gick vi på en trevlig liten kvarterskrog för att äta lunch, och när vi beställde en teishoku, dvs en färdigbestämd meny med olika rätter i, så kom detta in.

Inne i träbaljan så har vi diverse inkokta grönsaker, sashimi, grillad fisk, friterad fiskbulle, konjac, tempurafriterade grönsaker samt tofu. Utanför baljan så har vi i nedre vänstra hörnet en liten skål med inlagda grönsaker, vid kl 21 en skål med ris och uppe till höger en skål buljong med tofu och age, dvs friterad tofu. Till detta dricker vi hoji-cha, ett rostat japanskt te.

Allt är jättegott, för att inte tala om en fröjd för ögat, och trots mängden mat så får man ingen "paltkoma". Mycket mera japanskt äns så här kan det nog inte bli, vill jag tycka.

11:e oktober öppnas Japan för visumfritt resande

Om ni redan läst detta inlägg, så finns det en uppdatering längst ned som ni bör titta på.

Igår offentliggjorde premiärminister Fumio Kishida landets planer för att återbörda Japan till det normalläge som rådde före pandemin. Den 11:e oktober blir det återigen möjligt att resa till Japan utan att ansöka om visum. Då får man återigen ett automatiskt turistvisum i passet när man anländer, något som gäller för 68 länder Japan sedan tidigare tecknat avtal med om detta. Man slipper då dessutom kravet på att boka resandet via en registrerad resebyrå; man kan alltså boka biljetter och logi direkt hos respektive flygbolag och hotell. Gränsen för antalet inresande per dag, som idag är 50,000, lyfts bort.

Kishida väntade nog med flit några dagar extra då han insåg reklamvärdet i att berätta det hela i ett tal vid FNs generalförsamlings möte där han deltar i dagarna. Bra plats och tidpunkt för att nå ut till alla i hela världen som väntat på denna nyhet.

Man kan nog utgå från att resebranchen hade en viss förhandsinformation om att detta var på gång. Sedan igår pågår nämligen Tourism Expo Japan 2022 i mässhallarna Big Sight nere vid Tokyobukten. Det är en av världens största turismmässor och det är nu två år sedan den hölls senast, då covid-19-läget i fjol gjorde att de flesta större evenemang inte gick av stapeln. Helt klart är att branschen vädrar morgonluft igen, och att man kommer att jobba hårt för att så snabbt som möjligt komma upp i de siffror som gällde under åren före pandemin. 2019 kom det nästan 32 miljoner utländska besökare till Japan.

UPPDATERING 2:a oktober

Det är fortfarande inte helt genomskinligt, mest för att japanska byråkrater inte kan förklara saker på ett lättydligt sätt.

Men, om du har ett bevis på tre vaccinationer (med godkända vaccin - se lista här nedan) ELLER ett PCR-test med rätt resultat utfört inom 72 timmar före flygets avgång, så är det inget test vid ankomst och ingen karantän och det är fritt fram att röra sig fritt i landet. Sedan måste man förregistrera sig på något som kallas My SOS antingen på webben eller an app med samma namn i telefonen.

Mera info här (inte speciellt väl organiserat, tyvärr - hur man designar information finns inte i läroplanen någonstans i Japan, så vitt jag vet).

https://www.mhlw.go.jp/stf/covid-19/bordercontrol.html

https://www.hco.mhlw.go.jp/en/

Då olika länder behandlas på olika sätt så är det viktigt att du inte åker till något land som inte är samma grupp som Sverige, den blå gruppen, på vägen hit.

Godkända vaccin:

COMIRNATY / Pfizer

Vaxzevria / AstraZeneca

Spikevax / Moderna

COVAXIN / Bharat Biotech

Nuvaxovid / Novavax

Vackra höstfärger i Japan.

Foto: Atul Vinayak via Unsplash

Snart öppet för normalt individuellt resande till Japan!

Äntligen, äntligen, äntligen kan vi skriva om att Japan lättar på reglerna för inresor för utländska turister.

Förra onsdagen, den 7:e september, blev det möjligt att komma hit utan att man måste köpa en paketresa med fastlåst schema och med en ständigt närvarande färdledare.

Det som gäller i skrivande stund kallar man "self-guided tours". Man måste i och för sig boka flyg och hotell hos en registrerad resebyrå, men sedan är man fri att att åka omkring med ett eget schema, äta var man vill, etc. Något PCR-test precis före avresan är heller inte det något krav nu, så länge man kan visa intyg på att man har tre vaccinationer. Samtidigt så höjdes det dagliga taket för inresande från 20,000 till 50,000.

En avsevärd lättnad av reglerna, men den ännu större nyheten är att regeringsrepresentanter redan pratar om att lätta upp helt och hållet. En kabinettsekreterare sa härom dagen att "vi kommer att titta på alla restriktioner, och det kommer vi att göra inom kort". Bakom detta ligger en lång och allt intensivare kampanj från resebranschen, varuhus och andra relevanta aktörer, som haft det svårt under pandemin. En annan faktor är att yenen inte varit lika lågt värderad gentemot den amerikanska dollarn på 24 år, med andra ord rekordbilligt att resa runt och uppleva Japan för utländska turister.

2019, året innan pandemin slog till, hade Japan nästan 32 miljoner utländska besökare. Under 2021 var den siffran 245,900! Så det är förståeligt att premiärminister Kishidas regering känner trycket. Nu låter det som om det kommer ett offentligt uttalande redan denna veckan, och att öppnandet av fritt resande förväntas bli aktuellt redan under oktober.

Klicka här för att boka guidning i Japan!