Vi ser från vår serverstatistik att sökorden “allergi” tillsammans med “översättning” förekommit på senare tid. Att ha en matallergi samtidigt som alla innehållsdeklarationer och nästan alla menyer är på japanska är så klart ett reellt problem. Vi har därför satt ihop en lista över de vanligaste födoämnena som innehåller allergener för många, nämligen ägg, mejeriprodukter, vete, bovete, jordnötter, räkor och krabba. Du kan ladda ned listan som en PDF här. Vad du kan göra är att trycka ut och ta med den, märka ut den eller de födoämnen som du inte tål, peka på dessa ord när du sitter på krogen och säga “kore wa taberaremasen”, dvs “det här kan jag inte äta”. När du handlar på en matvaruaffär så får du försöka hitta de japanska tecken som står för det aktuella födoämnet i innehållsdeklarationen. Tänk på att man även i Japan använder vetemjöl som utfyllnad i många typer av processade matvaror.

Antalet allergiker växer även i Japan, men det har inte nått de volymer som gör att matvarutillverkarna börjat intressera sig för dessa individer som en potentiell marknad. Det finns i princip inga hyllor med laktos- eller glutenfria varor på ett japanskt snabbköp, tyvärr.

Om du har en matallergi som inte finns med på listan, så hör av dig så ska vi addera de matvaror som du inte tål.

UPPDATERING 2019-02-21: Det har nu börjat dyka upp glutenfria varor på vissa snabbköp, så det kan löna sig att fråga efter dem.

Har man någon av de i västvärlden vanligare matallergierna, som t ex intolerans mot gluten eller laktos, så kan det gälla att se upp när man äter i Japan. Liksom i många andra länder med avancerad industri, så är mycket av maten industriellt framställda halv- eller helfabrikat där både vetemjöl och mjölkprodukter kan ingå. På krogen kan man givetvis fråga personalen (som dock kanske inte vet) men står man i snabbköpet och handlar så gäller det att helst kunna läsa vad som står på innehållsdeklarationen.. Här har vi några tecken som kan vara bra att kunna läsa.

麦 - mugi - samlingsnamn för vete, korn, havre

小麦粉 - komugiko - vetemjöl

砂糖 - satoo - socker

ブドウ糖 - budootoo - fruktsocker, glukos

異性化糖 - iseekato - modifierad glukossirap (high-fructose corn syrup).

ピーナツ - piinatsu - jordnötter

Det är nästan omöjligt att hitta glutenfria produkter i vanliga butiker i Japan. Det är ett i princip ännu icke uppmärksammat problem. Kanske för att japaner ännu inte utvecklat allergin då man inte ätit gluten i samma enorma utsträckning som vi gjort i västerled. Man måste hitta mindre specialiserade bagerier som kan tänkas göra bröd av rismjöl och/eller andra glutenfria mjöl. Mjölsorterna finns dock att köpa på vanliga snabbköp och varuhus, så har man tillgång till ugn (tyvärr mycket ovanlig som standardutrustning i japanska lägenheter) så kan man baka själv.
På laktossidan så är det något bättre, då man på senare tid kan hitta laktosfri mjölk på vanliga snabbköp. Vi har dock ännu inte lyckats hitta laktosfri grädde eller yogurt.

Det enkla (men samtidigt svåra) rådet är att undvika allt färdiglagat och allt processat. Gå på hyfsade krogar och ät kött, fisk, ris och grönsaker (bäst dock att fråga vad dressingen innehåller). Väljer man de populära och mycket billiga kedjorna så kan det vara så illa att det enda helt glutenfria man har att erbjuda är läsk, kaffe och sprit.

Utmärkta Legal Nomads har en mycket utförlig guide till glutenfritt ätande i Japan här.