Vad är kopplingen mellan Vincent van Gogh, Oscar Wilde, Charles Baudelaire, Ernest Hemingway och prefekturen Kagoshima nere på Kyushu? Kanske lite långsökt, men den dryck som dessa med flera herrar (och säkert också damer) älskade fram till en i flera fall för tidig död, tillverkas numera i Kagoshima. Det handlar givetvis om absint, "la fée verte", den gröna fen, detta kryddade och mycket alkoholstarka brännvin med sin distinkta smak av malört, anis och fennel med flera örter.
Sedan 2019 tillverkas en unik japansk absintvariant av den anrika shochu-tillverkaren Sata Souji Shoten i Minamikyushu (etablerat 1908) och som vanligt när japaner ska adoptera ett västerländskt koncept, så vill man givetvis ha en japansk "touch" på det hela. Här har man experimenterat ganska idogt under flera års tid med olika ingredienser, och i slutändan blev det inte färre än 42 örter, frukter och andra naturliga komponenter i receptet! Förutom de för absint typiska basörterna, så finns här bland annat aprikos, mandarin och kelp. I botten finns det för området så typiska brännvinet gjort på sötpotatis.
Jag rodnar givetvis över det faktum att det har gått tre år utan att jag upptäckt denna produkt, men att hålla reda på hela Japans, ofta extremt lokala, produktion och försäljning av mat och dryck är mer än ett heltidsjobb då det i snitt lanseras ca 50-talet nya produkter varje arbetsdag i landet.