Om jag måste erkänna något, så är det väl att några av de vanligaste förekommande vattenhålen jag frekventerar brukar vara kushiyaki-ya - "grillpinnehak". Varför? Ja, helt enkelt för att det oftast är enkel men robust och god mat. Inga konstigheter. Helt enkelt bra råvaror som man grillar och sedan äter med minimalt tjafs. Inga extravaganta tillbehör. Det handlar på sin höjd om lite japansk majonnäs. Annars bara salt, teriyakisås eller lite soja; ofta lite rödpepparpulver också. Huvudingrediensen brukar vara kyckling, därav dessa ställens normala benämning: yakitori-ya - "grillad-kyckling-butik", men trots namnet förekommer det ofta också fläskkött och givetvis grönsaker (har krogen bara grillat fläskkött heter den yakiton-ya, där ton är ett av uttalen för gris). Den allra vanligaste pinnen kallas negi-ma (purjolök + utrymme) med kycklingbitar och purjolök om vartannat.

Sedan är det också så att kvalitén kontra priset lockar alla lager bland japanerna. Gott och billigt är attraktivt för alla utom de värsta snobbarna. Man träffar därför en drös olika människor med olika erfarenheter; yakitori-ya är därför inte bara en kulinarisk upplevelse, utan också en social och kulturell sådan. Här lär man sig vad Japan är och hur japaner tänker och fungerar! Att alkoholen flödar hjälper givetvis till att smörja konversationen.

Jag har många, många favoriter i genren, men en heter Aoki Shoten. Den ligger i Sangenjaya, en liten bit utanför Shibuya, och den erbjuder enkel men mycket trevlig föda för små pengar. Här ovan har vi en favoritkombination i form av två pinnar kycklingköttbullar tillsammans med en pinne vitlök. Perfekt blandning där jag rekommenderar att man tar köttbullen och vitlöken i ett och samma svep. Allt med bara lite salt på. RIktigt fint tillsammans med en öl, ett glas risvin eller en japansk vodkagrogg.