Det är lite konstigt och jobbigt när man kan få en hamburgare på McDonalds för en mindre peng än vad ett ganska så normalt äpple kostar. Det är svårt att hitta äpplen i Japan för under en svensk tia per styck. Varför detta hutlösa pris? Ja, det handlar nog mest om att japanska fruktodlare och hela jordbrukssektorn är omhuldade av poltiker och byråkrater vilket har gjort att det är svårt och dyrt att importera. Den enda billiga frukten i Japan är bananer, som inte odlas i landet. Grönsaker är inte billiga, de heller, men ändå betydligt rimligare prissatta än frukten. Två andra orsaker till de höga priserna är att frukt traditionellt varit en uppskattad present (och en present får ju inte vara för billig, för då måste man ju skämmas) och att som present så måste frukten vara inte bara god utan också vacker. Det är alltså mycket frukt som sorteras undan till andra ändamål då frukten i butiken helst ska ha exakt samma färg och form. Sedan förpackas det hela mera noggrant än någon annanstans, då frukten ju inte får vara transportskadad på minsta vis.

Bilden ovan föreställer extra fina äpplen som i mitt favoritsnabbköp kostar drygt 30 SEK PER ÄPPLE.

Det är sånt här som gör att jag verkligen hoppas att Japan går med i handelssamarbetet Trans-Pacific Partnership (TPP) utan undantag. Det skulle göra att jordbrukssektorn i Japan får lite välbehövlig konkurrens, och att diverse lagar och regler som fördyrar produkterna i onödan kan tas bort. Ta t ex den urbota korkade regeln att man måste äga marken för att få odla på den! Ett jordbrukskooperativ kan alltså inte hyra mark, vilket gör att jordbruket är uppsplittrat på många väldigt små enheter. En typisk risodlare i Japan har bara 1,5 hektar odlad mark!