Det finns ett antal tecken på att det är höst i Japan. Ett är att dunjackebeklädda japaner kan iakttagas på gator och torg trots att kvicksilvret under dagtid fortfarande ligger i höjd med plus 20 grader. Det andra är att närbutiker, snabbköp och yatai (de numera allt mer sällsynta mobila småkrogarna) börjar sälja oden. Oden, som uttalas ådänn, är en synnerligen enkel men god, mättande och värmande rätt för kalla vinterkvällar. Det är en gryta som innehåller ägg, daikon (den stora japanska rättikan), konnyaku (en relativt hård geleartad produkt som görs av rotfrukten med samma namn, ofta skriven konjac på engelska), tofu samt en radda olika sorters fiskbullar. Allt detta simmar i en soppa av dashi och lite soja. Dashi är den klassiska japanska buljongen som oftast görs på torkad bonito och torkad kelp (brunalg).

Som en extra krydda brukar man använda karashi, den starka japanska senapen.

Det är kanske inte världens mest spännande mat, men jag vill mena att oden är en av den japanska vinterns obesjungna hjältar. Tagen för givet men alltid beredd att värma upp en frusen själ.