11:e oktober öppnas Japan för visumfritt resande

Om ni redan läst detta inlägg, så finns det en uppdatering längst ned som ni bör titta på.

Igår offentliggjorde premiärminister Fumio Kishida landets planer för att återbörda Japan till det normalläge som rådde före pandemin. Den 11:e oktober blir det återigen möjligt att resa till Japan utan att ansöka om visum. Då får man återigen ett automatiskt turistvisum i passet när man anländer, något som gäller för 68 länder Japan sedan tidigare tecknat avtal med om detta. Man slipper då dessutom kravet på att boka resandet via en registrerad resebyrå; man kan alltså boka biljetter och logi direkt hos respektive flygbolag och hotell. Gränsen för antalet inresande per dag, som idag är 50,000, lyfts bort.

Kishida väntade nog med flit några dagar extra då han insåg reklamvärdet i att berätta det hela i ett tal vid FNs generalförsamlings möte där han deltar i dagarna. Bra plats och tidpunkt för att nå ut till alla i hela världen som väntat på denna nyhet.

Man kan nog utgå från att resebranchen hade en viss förhandsinformation om att detta var på gång. Sedan igår pågår nämligen Tourism Expo Japan 2022 i mässhallarna Big Sight nere vid Tokyobukten. Det är en av världens största turismmässor och det är nu två år sedan den hölls senast, då covid-19-läget i fjol gjorde att de flesta större evenemang inte gick av stapeln. Helt klart är att branschen vädrar morgonluft igen, och att man kommer att jobba hårt för att så snabbt som möjligt komma upp i de siffror som gällde under åren före pandemin. 2019 kom det nästan 32 miljoner utländska besökare till Japan.

UPPDATERING 2:a oktober

Det är fortfarande inte helt genomskinligt, mest för att japanska byråkrater inte kan förklara saker på ett lättydligt sätt.

Men, om du har ett bevis på tre vaccinationer (med godkända vaccin - se lista här nedan) ELLER ett PCR-test med rätt resultat utfört inom 72 timmar före flygets avgång, så är det inget test vid ankomst och ingen karantän och det är fritt fram att röra sig fritt i landet. Sedan måste man förregistrera sig på något som kallas My SOS antingen på webben eller an app med samma namn i telefonen.

Mera info här (inte speciellt väl organiserat, tyvärr - hur man designar information finns inte i läroplanen någonstans i Japan, så vitt jag vet).

https://www.mhlw.go.jp/stf/covid-19/bordercontrol.html

https://www.hco.mhlw.go.jp/en/

Då olika länder behandlas på olika sätt så är det viktigt att du inte åker till något land som inte är samma grupp som Sverige, den blå gruppen, på vägen hit.

Godkända vaccin:

COMIRNATY / Pfizer

Vaxzevria / AstraZeneca

Spikevax / Moderna

COVAXIN / Bharat Biotech

Nuvaxovid / Novavax

Vackra höstfärger i Japan.

Foto: Atul Vinayak via Unsplash

Snart öppet för normalt individuellt resande till Japan!

Äntligen, äntligen, äntligen kan vi skriva om att Japan lättar på reglerna för inresor för utländska turister.

Förra onsdagen, den 7:e september, blev det möjligt att komma hit utan att man måste köpa en paketresa med fastlåst schema och med en ständigt närvarande färdledare.

Det som gäller i skrivande stund kallar man "self-guided tours". Man måste i och för sig boka flyg och hotell hos en registrerad resebyrå, men sedan är man fri att att åka omkring med ett eget schema, äta var man vill, etc. Något PCR-test precis före avresan är heller inte det något krav nu, så länge man kan visa intyg på att man har tre vaccinationer. Samtidigt så höjdes det dagliga taket för inresande från 20,000 till 50,000.

En avsevärd lättnad av reglerna, men den ännu större nyheten är att regeringsrepresentanter redan pratar om att lätta upp helt och hållet. En kabinettsekreterare sa härom dagen att "vi kommer att titta på alla restriktioner, och det kommer vi att göra inom kort". Bakom detta ligger en lång och allt intensivare kampanj från resebranschen, varuhus och andra relevanta aktörer, som haft det svårt under pandemin. En annan faktor är att yenen inte varit lika lågt värderad gentemot den amerikanska dollarn på 24 år, med andra ord rekordbilligt att resa runt och uppleva Japan för utländska turister.

2019, året innan pandemin slog till, hade Japan nästan 32 miljoner utländska besökare. Under 2021 var den siffran 245,900! Så det är förståeligt att premiärminister Kishidas regering känner trycket. Nu låter det som om det kommer ett offentligt uttalande redan denna veckan, och att öppnandet av fritt resande förväntas bli aktuellt redan under oktober.

Klicka här för att boka guidning i Japan!

100 mål mat om dagen - sedan är det stopp

Detta krogkoncept är inte helt nytt i Japan, det har funnits länge men i relativt begränsad omfattning. Det handlar om att man serverar ett bestämt antal mål mat varje dag och när det antalet är uppnått så stänger man för dagen. En variant på detta är att man säger att man har öppet tills dess att råvarorna är förbrukade, och antalet mål mat kan då variera beroende av mängden råvaror man har i lager den dagen.

Här ovan ser ni ett foto från den enkla inredningen på Hyokushokuya, "100 mål mat-krogen", i Kyoto. Man har tre rätter på menyn, alla med japanskt nötkött som gemensam råvara; dock inte wagyu utan den fortfarande delikata men inte lika dyra varianten "kokusangyu", dvs nötkött från japanska djur som inte är uppfödda på riktigt samma sofistikerade och dyra sätt som wagyu. Stekt nötkött på risbädd - steeki-don, stekt nötkött med ris, soppa, riven daikon med ponzu-sås och grönsaker vid sidan av - steeki teishoku samt pannbiff med liknande tillbehör minus rättikan - hambaagu teishoku. Pannbiffen finns bara tillgänglig i tjugo exemplar per dag.

Meningen med detta koncept är givetvis att kunderna ska känna sig en smula stressade så att man skyndar sig till krogen så att man hinner få sig en måltid innan maten tar slut för dagen.

Restaurangen har bara öppet mellan 11 och 14:30, vilket givetvis ökar incitamentet att hinna dit i tid. Man kan dock från kl 9:30 gå dit och få en bokningsbiljett för önskad tid så att man sedan i lugn och ro kan se sig omkring i Kyoto fram till dess.

Här deras hemsidor, delvis på engelska.

Tårta på tårta

Apropå saker som har förändrats sedan jag kom hit för snart 40 år sedan, så har mäns inställning till sötsaker förändrats. Då var Japan fortfarande i mångt och mycket ett mycket grundmurat macho-samhälle (tänk Toshiro Mifune i alla Kurosawas filmer), och för män att sitta på kafé och äta glass eller kaka var för många otänkbart. Sånt gjorde bara kvinnor och barn. En riktig karl skulle istället dricka sitt kaffe samtidigt som han bolmade på ett halvt paket cigaretter (det fanns i princip inga kaféer eller restauranger utan askkopp på bordet i den tidens Japan).

Nu är situationen en helt annan. Vuxna män kan numera avnjuta lite glass eller en ostkaka till kaffet utan att behöva skämmas. Förvisso finns det väl några dinosaurier kvar i landet, men i alla fall här i Tokyo-trakten verkar det vara fritt fram.

Mycket sött och förmodligen gott i Japans senaste fikabrödsskapelse.

Foton:

Detta har givetvis sötsakstillverkarna uppmärksammat, och det råder en till dessa dagar inte skådad febril aktivitet på produktutvecklingen i segmentet. Vare sig det handlar om de stora tillverkarna av choklad och annat godis, som Morinaga, Meiji eller Glico, de stora kafékedjorna eller de mindre boutiqueaffärerna med sina handgjorda konstverk, så pågår det ett ständigt krig om att ha de läckraste produkterna på butikernas hyllor. Ofta, precis som på andra håll i mat- och dryckesvärlden, så kan det röra sig om i geografi och/eller tid begränsade erbjudanden. Dessa tar inte sällan ut svängarna ordentligt, då man tycker sig kunna vara lite radikala utan att det kostar för mycket om det inte går hem hos kunderna.

Här en sådan liten produkt, en så kallad "Baked Mallow", där mallow kommer från marshmallow. Tillverkaren/receptskaparen är faktiskt Doutor, Japans största inhemska kafékedja, men det kommer att saluföras via webbutiken på varuhuskedjan Daimaru Matsuzakaya. Man tar bara emot beställningar som sedan levereras hem till kunden.

Som ni ser på bilden är det en ganska avancerad produkt, där vi ser, ovanifrån och ned, en brownie med inplanterat pistagenötströssel, en marshmallow med pistagesmak och inuti den pistagekräm. Sedan längst ned ytterligare en brownie med en chokladkräm ovanpå.

Ett set med fem bakelser kostar ca 110 kr. Man är, som gammal gottegris, sugen på att testa skapelsen.

Extrema krogjapan #4: Okonomiyaki för 7:50

I Nishinari, en stadsdel i Osaka, kan man hitta ett stånd på gatan där en äldre herre steker okonomiyaki, den fyllda japanska pannkakan. Givetvis är det "Osaka style", dvs strimlad vitkål och fläsk, inga nudlar i det hela. Det är inte världens största okonomiyaki, men det kan man förlåta då priset per styck är nästan skrattretande låga 100 yen, dvs ca 7,50 svenska kronor i dagsläget. Det är ett typexempel på hakuri tabai - 薄利多売 - "tunn profit, stor omsättning".

Japanska riksdagsmän bildar förbund för ramen-främjande

Shigeru Ishiba, riksdagsledamot som gillar ramen.

Foto: Sakaori

"Ramen är Japan" är stridsropet för en ny gruppering i Japan. Det handlar om en samling riksdagsmän från regeringspartiet Liberaldemokraterna som samlat sig i något man kallar "parlamentariska förbundet för främjandet av ramen-kultur". Ordförande är Shigeru Ishiba, en 65-årig veteranpolitiker som innehaft en rad ministerposter under sin karriär. Syftet är att främja lokal ramenkultur runt hela Japan och därmed bidra till en revitalisering av regionerna samt att sprida japansk matkultur internationellt med ett initialt fokus på ramen.

När får vi se "svenska riksdagens förening för främjandet av kroppkakekultur"?