Gigantisk japansk matmässa i Singapore denna veckan

För den som varit i Japan eller för den som pluggat en del japanska, så är det ingen nyhet att ordet (eller ett av orden) för “smakar gott” är oishii. Oishii Japan är namnet på en riktigt stor japansk matmässa som nu för tredje gången körs i Singapore från och med i morgon, den 16:e oktober, fram till på lördag, den 18:e.

Vi har aldrig varit på den här mässan i Singapore, men vi går varje år på den stora matmässan i Tokyo, och även om den i Singapore inte är riktigt lika stor, så är den nog rätt så fantastisk. Är du i Singapore i veckan och kan avvara en stund, så är ett besök rekommenderat!

Mässan har 266 utställare från 32 japanska prefekturer utspridda på en yta av 6000 kvadratmeter. Här kommer besökarna att få provsmaka på, skulle vi tro, mellan 500 och 1000 olika produkter, allt från kött och fisk till grönsaker, snacks, godis, efterrätter, te och alla möjliga alkoholhaltiga drycker. Man visar också upp japansk utrustning för proffsköket.

När vi går på motsvarande mässa här i stan, som har utställare från alla 47 prefekturerna, kan vi villigt erkänna att vi brukar vagga hemåt framåt eftermiddagen, proppmätta och inte så lite lulliga - mycket nöjda med dagen. Det är som att gå på 50 olika lyxkrogar där alla priser på menyn är 0 yen. Ölet, risvinet och den japanska spriten flödar ohämmat.

Skämt åsido, dessa japanska matmässor är det snabbaste, enklaste och bästa sättet att få ett grepp om bredden och djupet på de japanska råvarorna och det japanska köket. Första gången, oavsett hur länge man bott och verkat i landet, blir man faktiskt ordentligt paff över utbudet och kvaliteten.

Här kan ni läsa mera om mässan i Singapore.

Fika utan röka i Tokyo

Även om japanen röker betydligt mindre än tidigare, så finns det ingen lagstiftning om rökfritt på baren, krogen eller fiket. Det kan därför vara lite bökigt att hitta helt rökfria ställen, då ägarna till de flesta etablissemang är rädda att tappa den rökande delen av kundkretsen.

Till vår undsättning (dvs vi som gärna umgås i rökfria lokaler) kommer en australiensare vid namn Brad Stephenson. Han har bott i Tokyo i ungefär 10 år vid det här laget och han har tagit på sig bördan att kartlägga alla rökfria kaféer i Tokyo och Yokohama. Detta gör han på sin utmärkta blog 25 Cafés. Alla kaféer han recenserar är alltså 100% rökfria, men han anger även tacksamt nog förekomsten av gratis internet, uteservering, etc. 

Observera att termen “café” i Japan oftast innefattar servering av riktig lagad mat!

10 orsaker till att sushi är mångas favoritmat

Sushi är inte bara himla gott, det är faktiskt också väldigt nyttigt. Givetvis under förutsättningen att goda råvaror används och att man inte fuskar på annat vis.

Här har vi våra och andras 10 orsaker till varför sushi är både trevligt och nyttigt.

1. Smaken

Bra sushi är helt enkelt fantastiskt gott, och god välsmakande sushi behöver inte kosta en förmögenhet, i alla fall inte i Japan, där det finns gott om ställen där man man blir både mätt och nöjd för en eller två svenska hundringar. Sedan finns det i och för sig nästan ingen gräns uppåt, men sushi är och förblir prisvärd mat i det här landet. Inte undra på att japanen äter mest fisk i hela världen.

2. Nyttig fisk

Man gillar fet fisk i Japan, och det är speciellt den feta fisken som innehåller mycket av fettsyran Omega-3. Får du det du behöver av Omega-3 så innebär det att du minskar risken att få inflammatoriska sjukdomar och hjärt- och kärlsjukdomar.

3. Risvinäger - osu

Eftersom det mesta av fisken och skaldjuren på en sushi-krog serveras i rått eller nästan rått tillstånd, så har man ju sedan urminnes tider varit medveten om behovet att minska risken för att få i sig skadliga bakterier. Därför handlar sushi lika mycket om smak som om säkerhet. En sådan kombinerad smak- och hälsofaktor är risvinäger som ger sushiriset dess distinkta smak samtidigt som den har en kraftig antibakteriell effekt. Den ska tydligen också ha en god effekt på högt blodtryck.

4. Inlagd ingefära - gari

Man får alltid en liten knippa inlagd ingefära till sin sushi (ibland får man plocka själv ur en burk på disken). Dessa rosafärgade och tunna skivor ingefära har en ganska kraftig smak som man anser passar som en “omställare av smaklökarna” mellan fiskar med sinsemellan väl avskild smak. Man äter den med fingrarna och man ska inte doppa den i sojan.

5. Soja - shoyu

Sojan är nästan standard på alla sushi-krogar. På de finaste krogarna får man ofta inte hälla upp och doppa själv, utan varje bit penslas med den mängd soja som kocken anser passa till just den biten. Det är viktigt att inte dränka fisken i soja. Om allt smakar soja är det ju ingen vits med att äta olika sorters fisk, eller hur? Det anses därför vara dålig ton (och ett öppet erkännande om att man inte känner skillnad på subtila smaker) att hälla sojaskålen bräddfull med soja. Det räcker med att täcka botten av skålen. Sedan kan man fylla på lite igen om man behöver mera.
Soja innehåller mycket järn och protein. Det är dessutom bra för matsmältningen i lagom stora doser och hjälper också till att hålla efter vissa bakterier.

6. Torkat sjögräs - nori

Nori är en personlig favorit, så jag tar alltid minst en maki, dvs de rullar man kan få med ett sjögräsblad som omslag. Nori är rikt på mineraler, vitaminer och jod och det hjälper till med matsmältningen.

7. Japansk pepparrot - wasabi

Det är inte alla som gillar wasabi, och det finns även japaner som undviker den för att de tycker att den är för stark. För den som gillar wasabi-smaken, kan jag berätta att wasabi passar alldeles utmärkt även till stekta och framför allt grillade kötträtter. Wasabi innehåller mycket vitamin C och är också en duktig bakteriedödare.

8. Grönt te - o-cha

Grönt te brukar alltid vara en gratisingrediens i en sushilunch eller -middag. Bra för matsmältningen, fullt med antioxidanter och också bra mot vissa bakterier.

9. Miso-soppa

Inte standard på alla sushi-krogar, men ganska vanligt. Passar till nästan all sorts sushi om den inte är för kraftig i smaken. Mycket protein, bra för matsmältningen, hjälper snälla bakterier i tarmarna, mycket vitamin B, mycket antioxidanter, med mera!

10. Lugnt och skönt

Går man till ett billigt sushi-hak vid lunchtid kan det vara ganska mycket larm och stoj när kunder ropar in sina beställningar och kockarna svarar med att bekräfta ordern med lika hög röst, men går man till ett något bättre ställe utanför rusningstid, så är det ofta en mycket lugn, stillsam och trevlig upplevelse. Beställer man bit för bit istället för ett färdigt set, så kommer maten i den takt och den ordning man själv bestämmer. Inga stressande faktorer. Dessutom är det lite av meditation att få se på när en riktig yrkesman knådar de perfekta risbollarna. Ett gott risvin till detta, och två timmar flyger iväg, fastän utan den minsta stress. Med andra ord kan sushi också vara en lisa för själen. 

Ja, inte illa, eller hur? Tänk att en bit fisk på en hopklämd risbulle kan vara både så himmelskt gott och så otroligt nyttigt?

Japanska lyxburgare från stora kedjan

I Sverige har vi inte mycket till snabbmatskonkurrens, egentligen. Vi har de tre stora hamburgerkedjorna McDonalds, Burger King och Max (och lilla Frasses uppe i Norrland), men sedan är det ganska tunt med alternativ, eller hur? En räkmacka på ett fik (som sett likadan ut sedan åtminstone morfars tid) ? Något fett och tråkigt på vägkrogen? Inte mycket att hänga i julgranen.

I Japan är situationen en helt annan: Vi har samma typ av hamburgerkedjor, fast bara fler av dem. Sedan har vi all traditionell japansk, kinesisk, koreansk eller italiensk mat som finns nästan överallt till priser som ofta ligger i snabbmatsnivå. Man får kanske lägga till någon minut att vänta på maten, men det är fortfarande snabb mat med västerländska mått mätt. Lägg därtill närbutikerna och snabbköpen, som alla har matlådor till salu, ofta minst 20 varianter, för ca 30 - 50 SEK. Ovanpå det har vi bottenvåningen på varuhusen, där vi hittar något mer exklusiva produkter, färdiga att äta, till något högre men ändå med svenska mått mätt bra priser.

Med den sortens konkurrens, så är det mycket hög fart på produktutvecklingen på alla dessa kedjor. På senare tid är det framför allt hamburgerkedjorna som utmärker sig genom ett frenetiskt nyskapande av sin meny. Bästsäljarna finns givetvis alltid där, men någon kedja har en nyhetskampanj snart sagt varje vecka. Man kan alltid locka några nya kunder som stammisar ett tag innan nyhetsvärdet har nötts bort. Det är nämligen väldigt sällan några av dessa nya produkter får en fast plats på menyn.. Det handlar om lockvaror till alla japaner som är besatta av "det senaste".

Här ovan har vi en ovanlig kampanj så tillvida att det framför allt handlar om råvarorna, i det här fallet japanskt nötkött istället för det kött som normalt kommer från amerikanska eller australiensiska djur. Det är kedjan Lotteria som kör en serie burgare med nötkött från olika regioner i Japan. Saftigt och gott men självklart betydligt dyrare än det vanliga utbudet. 1,300 yen istället för normala 200 - 400 yen för en enkel burgare. Dock prisvärt, vill jag tycka. Japanskt nötkött av hyfsat slag kostar mer än 10,000 yen kilot, dvs ca 660 kr idag. Och då är vi fortfarande i den lägre delen av prisskalan.

Intressant är att anrättningen är väldigt enkel: bara en tjockare och saftigare burgare med två såser, en demi-glace och en majonnäsbaserad med lite sötning från jordgubbar! Funkar faktiskt väldigt bra tillsammans. 

Hemmakväll med gyoza

Japaner äter mycket kinesisk mat, både i originalformat och (framför allt) i japaniserade versioner. Den kinesiska nudelsoppan i japansk version - ramen - och de kinesiska degknytena i japansk version - gyoza, gör nu ett segertåg över världen. Vi känner en herre som framgångsrikt marknadsfört japansk ramen och gyoza i bl a Hong Kong och Singapore, och han menar att kineserna i allt större antal föredrar den japanska versionen framför den hemmaodlade. Jag vill väl säga att båda varianterna är helt OK; blir man trött på den ena kan man käka den andra ett tag.

Hemma gör hustrun ibland helt hemmagjorda gyoza. I afton såg det ut så här. I bakgrunden de mera klassiska degknytena, fast med hälften rismjöl i degen, vilket normalt inte är fallet. De blev lite extra knapriga och goda. I förgrunden en egenkonstruerad variant med inkråmet innästlat mellan en shiitake-svamp och ett blad shiso (som även kallas ooba). Innehållet är en blandning av fläskkött, räkor, bläckfisk (den lilla ika, squid på engelska) och shiso. Det hela steks på ena sidan och koks på den andra (steker i olja en stund och häller sedan på vatten och lägger på locket ett tag, så kokar/ångkokar det hela). 

Mera råd på sushikrogen - att ta med en nypa salt

Här har vi en video där japaner vitsar ganska så ordentligt med sig själva och sin egen umgänges- och matkultur. Här får man veta allt man bör veta på sushikrogen, men det mesta är hiskeligt överdrivet eller fullständigt inkorrekt. Allt är textat på engelska.. Bildkvaliteten är tyvärr inte den allra bästa, men det inverkar inte på behållningen.